Inför Lombardiet Runt

Årets sista stora cykeltävling står så för dörren, Il Lombardia. Detta är det femte och sista av cykelsportens monument och kallas även för ‘The race of the falling leaves’. Distansen och antalet höjdmeter gör detta till en av säsongens allra tuffaste tävlingar och vi har en riktigt spännande lördag att se fram emot.

Loppet ses av många som ett avslut på cykelsäsongen även om några få tävlingar återstår. Il Lombardia är en mycket prestigefylld tävling och körs i år för 111:e gången i Italiens norra delar. Bansträckning varierar från år till år och de senaste åren har detta varit ett lopp för klättrarna och attackcyklisterna. Tar vi oss en titt på senaste fem årens podium så ser vi vad för typer av cyklister som brukar köra bra här:

2016 1. Chaves 2. Rosa 3. Uran

2015 1. Nibali 2. Moreno 3. Pinot

2014 1. Martin 2. Valverde 3. Costa

2013 1. Rodríguez 2. Valverde 3. Majka

2012 1. Rodríguez 2. Sánchez 3. Uran

Fjolårsvinnaren från ORICA-Scott, Esteban Chaves kraschade under utförskörningen i Giro dell’Emilia och finns därför inte med för att försvara sin titel. Vi har dock massor av andra cyklister som är kapabla till att vinna så alla möjligheter till att få ett öppet och aggressivt race finns.

Bansträckning

Årets bana är till stor del densamma som när Vincenzo Nibali vann 2015 med start i Bergamo och målgång i Como. Som tidigare nämnt är det här ett av årets tuffaste lopp, en stor anledning till det är distansen på tävlingen som mäter 247 km. Förutom distansen har cyklisterna även att se fram emot över 4000 höjdmeter och denna kombination gör tävlingen extremt svår att vinna.

Efter starten i Bergamo har cyklisterna 6 klättringar att ta sig över innan de når målet i Como. De två första, Colle Gallo och Colle Brienza får ses som uppvärmning innan de efter drygt 170 km når Madonna Del Ghisallo.

Klättringen upp till kapellet är en av cykelsportens allra mest ikoniska platser. Själva backen kan delas upp i två delar då den är brant de första 3 kilometrarna innan den planar ut för att sedan branta till igen innan toppen och kapellet. Sammanlagt är backen 8,6 km och snittar trots den platta mittendelen 6,2 %. Bitvis väldigt brant med vissa delar upp emot 14 %.

Efter en teknisk utförskörning väntar Muro Di Sormano, en riktig vägg! 1,9 km med en snittlutning på 15,8 %! Än värre blir det av att vissa delar är sjuka 25 %! Här går det knappt att attackera utan bara ta sitt eget tempo och hoppas att ingen får stopp framför för då behöver en klicka ur, så brant är det här.

Efter en dryg mil på platten väntar sedan Civiglio-stigningen. 4,2 branta kilometer hela vägen upp till toppen. Snittlutningen är 9,7 % med en liten del som toppar på 14 %. Efter toppen kommer en teknisk utförskörning och det var här Vincenzo Nibali attackerade när han vann 2015.

Om det fortfarande är samlat finns chansen att attackera i dagens sista backe, San Fermo Della Battaglia. En kort backe på 2,7 km som snittar 7,2 %, tillräckligt brant för att göra skillnad om någon cyklist har krafter kvar i det här stadiet av loppet. Från toppen är det sedan drygt 5 km till målet i Como.

Taktik

Il Lombardia är en tävling som maler ner cyklisterna långsamt. Distansen på över 240 km gör att det blir trötta ben per automatik och lägg sedan därtill fyra tuffa stigningar inom de sista sju milen så förstår ni att det här blir en brutal dag i sadeln. Även om det inte attackeras av favoriterna i Madonna del Ghisallo och Muro di Sormano så kommer massor av cyklister att försvinna här då de helt enkelt inte orkar gå med.

Inför de två sista stigningarna är det varje cyklist för sig och har du tur har du någon av dina hjälpryttare kvar. Bahrain Merida med storfavoriten Nibali kommer ta ett stort ansvar under dagen och jag förväntar mig att både Visconti och Pellizotti, Nibalis två bästa hjälpryttare, kommer sitta med bland favoriterna en bra bit in i Civiglio. Ett annat lag som alltid tar ansvar är Team Sky som säkert också kommer ha flera cyklister kvar på slutet.

Om någon har diamanter i benen går det att attackera uppför Civiglio och sedan hålla undan hela vägen in till mål eftersom det knappt är någon slätåkning innan sista stigningen vilket gör att en jagande grupp får svårt att komma ikapp.

Favoriter

Vinzenco Nibali – Den stora favoriten som vann Lombardiet Runt 2015. Har visat fin form under de senaste loppen i Italien även om segrarna har uteblivit. Hans attack under Tre Valli Varesine var imponerande men att Pinot kunde gå med, och sedan att Geniez och Ulissi senare anslöt får mig att tror att formen ändå inte är 100 %. Nibali måste attackera uppför eller utför för i en spurt från en mindre grupp vinner han sällan.

Fabio Aru – Vueltan blev ett fiasko för italienaren med senaste veckan har han radat upp fina resultat. 11 i Giro dell’Emilia, 8:a i Tre Valli Varesine och 3 igår på Milano-Torino. Han verkar bli bättre för varje dag som går men frågan är om det räcker.

Adam Yates – Överraskade mig genom att köra så bra på Milano-Torino. 200 meter till och han hade gått ikapp Uran och vunnit. Har tidigare visat att han är farlig på endagslopp genom att vinna Clasica San Sebastian 2015 och startar nog morgondagens lopp med stora ambitioner.

Rigoberto Uran – Spelbolagens stora utmanare till Nibali. Tredjeplatsen på Giro dell’Emilia och segern igår på Milano-Torino talar sitt tydliga språk, Colombianen är i kanonform. Uran brukar även vara snabb i mindre grupper så jag tror ingen vill dra med sig honom till mållinjen i Como.

Thibaut Pinot – Får känslan av att han inte gick på max igår uppför Superga-stigningen för att spara sig inför Lombardiet Runt. Fransmannen är en av de stora favoriterna tillsammans med Nibali och Uran till seger och han imponerade på mig i veckan när han följde med i Nibalis attack i Tre Valli Varesine. Har en av de vassaste spurterna när man jämför honom med de andra klättrarna.

Nairo Quintana – Trodde att Nairo bara var i Europa för att visa upp sig men gårdagens 4:e plats på Milano-Torino visade även att formen finns där. Colombianen har aldrig satsat på några endagslopp men detta skulle faktiskt passa honom väldigt bra.

Tim Wellens – En av klungans roligaste cyklister då han aldrig drar sig för att attackera. Wellens är en duktig cyklist som är bra på det mesta men tyvärr för belgaren tror jag backarna blir för tuffa.

Julian Alaphilippe – Såg ut att vara i fin form när han attackerade första gången upp Superga igår, ett försök som dock var dömt att misslyckas. En andraplats i Liège-Bastogne-Liège 2015 visar att Alaphilippe är en duktig cyklist för endagsloppen och jag tror han kan bli farlig här om han håller sig kall inte inte spelar sina kort för tidigt. En bra finish har han också vilket gör att han inte behöver attackera om han sitter med i en mindre grupp uppför sista stigningen.

Dan Martin – Quick Steps andra kort för dagen. Hans form är oklar även om han var 11:a på Milano-Torino igår. Det är istället hans tidigare resultat i Lombardiet Runt och Ardennerklassikerna som gör att han är värd att nämnas bland favoriterna.

Wout Poels – Verkar vara den av Skycyklisterna som har bäst form för tillfället. Gjorde ett fantastiskt Vuelta Espana och slutade 6:a i totalen, som hjälpryttare! Sjätteplatsen på gårdagens Milano-Torino visar att formen finns där och jag tror han smyger med länge och väl under morgondagen. Sitter han med på slutet så kom ihåg att han vann Liège-Bastogne-Liège 2016 efter en riktig grisspurt.

Diego Ulissi – Valde precis som Nibali att stå över Milano-Torino för att förbereda sig för lördagens lopp. Har en förmåga att ofta köra bra på tävlingar i Italien men har historiskt sett haft det tungt på Lombardiet Runt. Resultaten senaste veckan visar att formen finns där men kan få det tufft i dessa lite längre backar när de riktiga klättrarna börjar attackera.

Spåkulan

En tuff bansträckning och med den extrema distansen har vi endast ett fåtal cyklister som kan vinna. Hjärnan säger att Nibali verkligen vill vinna och kommer bli extremt svårtstoppad med ett så bra lag i ryggen. Men jag följer hjärtat och tippar att Rigoberto Uran följer upp segern i Milano-Torino med att vinna Lombardiet Runt.

Loppet sänds på Eurosport 1 med start kl 15:30.

 

Niclas Haslum

Följ oss på Facebook.

Följ oss på Instagram.

Följ oss på Twitter.